Descentralización y Desconcentración

La descentralización y la desconcentración se presentan como formas de ceder la titularidad de una competencia y, con ella, su ejercicio. Esto las diferencia de la delegación. La distinción principal entre ambas se basa en la personalidad jurídica: hay descentralización cuando la titularidad pasa de una persona jurídica a otra, mientras que existe desconcentración cuando el cambio se produce entre órganos de una misma persona jurídica.

La descentralización puede responder al territorio o a la función. Es territorial cuando se atribuyen competencias a las comunidades autónomas para ejercerlas en su ámbito territorial. Es funcional cuando una Administración atribuye competencias a una entidad u organismo público especializado, con personalidad jurídica propia, por la naturaleza de la actividad que debe realizar.

La desconcentración también puede ser funcional o territorial. Será funcional, por ejemplo, si la competencia pasa de un ministerio a otro. Será territorial si se atribuye a servicios territoriales una función que antes se ejercía desde el nivel central. El artículo 54 de la Ley 40 añade la descentralización funcional y la desconcentración funcional y territorial a los principios generales de actuación administrativa.