El Concepto de Presupuesto

El presupuesto público es la autorización que el poder legislativo concede al poder ejecutivo para realizar gastos durante un ejercicio presupuestario. El Gobierno gestiona los asuntos públicos, pero no puede gastar sin esa autorización previa. Esta institución se vincula históricamente con las primeras cortes representativas, que autorizaban al rey a afrontar determinados gastos, como campañas militares.

Técnicamente, el presupuesto se presenta como una expresión cifrada, conjunta y sistemática. Incluye el conjunto de gastos autorizados y los ingresos que se prevé obtener para financiar esos gastos. Por ello, el documento presupuestario se divide en estado de gastos, que contiene las autorizaciones, y estado de ingresos, que expresa previsiones de financiación.

No debe confundirse la ley de presupuestos con el documento presupuestario: este constituye el contenido mínimo de aquella, aunque la ley puede incorporar otras reglas o mandatos de contenido económico. Su vigencia es anual, desde el 1 de enero hasta el 31 de diciembre, pues el ejercicio presupuestario coincide con el año natural. Además de su relevancia jurídica, el presupuesto expresa las políticas que el Gobierno pretende gestionar y requiere el respaldo de las Cortes Generales.