Irretroactividad

La irretroactividad es la regla general en la aplicación de las normas: una ley debe aplicarse desde su entrada en vigor, que puede fijarse el mismo día de su publicación, al día siguiente o en un momento posterior. Esta regla se vincula con la seguridad jurídica, pues permite conocer qué consecuencias tienen las actuaciones realizadas en cada momento sin que una norma futura altere lo ya hecho.

La retroactividad es una excepción: supone que una norma nueva se aplique a situaciones jurídicas concluidas en el pasado. Para que exista, la propia norma debe preverlo expresamente. Además, su aplicación retrospectiva debe beneficiar y no perjudicar a las personas.

Por ello, las disposiciones sancionadoras desfavorables y las que restringen derechos son irretroactivas. Una norma sancionadora puede aplicarse retroactivamente si reduce una sanción, sustituye una consecuencia más grave por otra menos grave o elimina la infracción. Como ejemplo de límite a la retroactividad, se explica que la eliminación de la desgravación por hipoteca no podía afectar a quienes ya habían constituido una hipoteca, aunque sí podía aplicarse a quienes la constituyeran tras la entrada en vigor de la nueva regulación.