Conceptos básicos · Dispositivos de impresión

La impresora y el plotter se consideran periféricos de salida. Esto se debe a que ambos trasladan información desde el ordenador al soporte impreso. El plotter de plumas clásico se define como un dispositivo capaz de trazar gráficos y dibujos mediante uno o varios rotuladores. Por eso, su uso se asocia a líneas y trazados continuos más que a texto corriente. La impresora láser vuelve a aparecer como tecnología sin impacto y con medida de velocidad en páginas por minuto.

También se refuerza la idea de que no todo periférico es de salida: el ordenador puede incorporar otros tipos de periféricos y componentes internos que no cumplen esa función. La conexión en red de algunas impresoras depende de que dispongan del adaptador correspondiente, así que no es una característica universal. Conviene fijarse en la función principal de cada dispositivo para distinguir salida, entrada y elementos mixtos.