Conceptos básicos · Estructura básica

La transferencia de datos entre CPU y almacenamiento puede apoyarse en una memoria intermedia o buffer, que suaviza diferencias de ritmo entre dispositivos. También se diferencia el bus de datos, que mueve información en ambos sentidos, del bus de direcciones, que señala a qué posición de memoria o dispositivo se quiere acceder. Esa separación es básica para entender cómo se organiza una comunicación interna correcta.

En el arranque, si hay un fallo durante el POST, los códigos sonoros del BIOS sirven como pista de diagnóstico. La CPU se define por ejecutar instrucciones y procesar datos; dentro de la unidad de control, el contador de programa guarda la dirección de la siguiente instrucción. La ALU trabaja con valores tomados de registros de entrada, donde se sitúan temporalmente los operandos antes de operar con ellos.