Ley de Enjuiciamiento Criminal · Procedimiento penal

La terminología procesal cambia con la reforma de 2015 y obliga a distinguir quién pasa a ser investigado o encausado y en qué momento se adopta esa condición. También hay que separar la función de instrucción, centrada en averiguar hechos y responsables, de las resoluciones propias del juez y de las que corresponden al órgano sentenciador. El procedimiento ordinario queda reservado a determinados delitos. Por eso, no debe confundirse con otros cauces más simples o rápidos.

El inicio del procedimiento puede hacerse por denuncia o querella. Pero no produce los mismos efectos de personación automática ni se presenta siempre ante el mismo órgano. La clasificación entre delitos públicos, semipúblicos y privados condiciona la necesidad de denunciar, la posibilidad de querellarse y el alcance de la retirada de la acción. También es importante ubicar cuándo una persona pasa a ser declarada procesada y qué facultades sí integran, o no, el derecho de defensa.